La gale des oreilles du chien

La gale des oreilles, appelée également gale auriculaire, ou otite auriculaire ou encore gale otodectique est une maladie assez courante chez les chiens, en particulier chez les jeunes chiens ou encore lorsque les chiens vivent en meute. À la simple prononciation du mot "gale" on s'imagine automatiquement une maladie grave et incurable pourtant il n'y a pas lieu de s'alarmer, la maladie se soigne parfaitement - mais encore faut-il savoir ce qu'il faut faire et comment s'y prendre.

Qu-est-ce que la gale des oreilles

La gale des oreilles est une maladie de peau causée par un acarien appelé l'Otodecte Cynotis ( d'où le nom de gale otodectique ). Elle touche l'ensemble des carnivores et plus généralement les chiens, chats et rongeurs. Cet arthropode d'environ 350 à 500 µm va piquer l'épiderme de l'oreille ce qui va apporter une modification de la perméabilité de la peau qui va s'enflammer. Pour se défendre, celle-ci va générer un liquide riche en leucocyte. Ce liquide sera la nourriture première de l'acarien, mais elle ne sera pas la seule puisqu'il est peut également s'alimenter avec les déchets de peau et le cérumen. Il ne vit que très peu de temps à l'extérieur, néanmoins, il peut quand même sortir du conduit pour aller dans l'autre oreille en passant par le pelage, ce qui explique pourquoi la plupart du temps les deux oreilles sont contaminées, ainsi que les traces de lésion cutanées sous le poil (toutefois rare).

Comment se transmet-elle ?

Les chiens infestés par la gale des oreilles sont dans la grande majorité des cas des chiens qui vivent en meute. Mais aussi des chiots contaminés par leur mère. On remarque généralement un délai d'environ trois semaines entre le moment où la contamination a lieu et l'apparition de la maladie dans les oreilles. Ainsi, la gale est une maladie contagieuse qui se transmet par contact étroit entre les animaux. Comme on la vu précédemment, ces acariens peuvent se déplacer à travers le pelage, et c'est ainsi qu'ils passent d'un chien à l'autre ou d'une oreille à l'autre. En revanche, pas d'inquiétude, cette maladie n'est pas contagieuse pour l'Homme.

Quels sont les symptômes ?

Quel que soit le type de race touché par la gale, les symptômes sont les mêmes :

• - Présence d'un cérumen marron foncé voir noir et épais dans le conduit externe de l'oreille
• - Les oreilles sentent mauvais
• - Le chien se gratte les oreilles, s'auto-infligeant des plaies avec ses griffes
• - Le chien se secoue la tête, faisant claquer les oreilles

Attention à ne pas confondre la gale auriculaire avec l'otite du chien. Les deux sont assez semblable sur les symptômes, mais dans les faits, une gale peut se déclencher une otite. Or, si la gale est assez facile à soigner, l'otite est un peu plus délicate.

Comme soigner la gale des oreilles ?

Pour soigner complètement la maladie et éviter les risques de rechute, il est vivement recommandé d'administrer un traitement couvrant tout le cycle de vie de l'acarien. Notons, que lorsque l'acarien pond dans le conduit auditif, les larves mettront entre 14 et 21 jours pour évoluer en adulte. Les œufs sont généralement protégés contre les anti parasitaires, c'est pourquoi on attribue généralement un traitement pour une durée de trois semaines.

Pour traiter un chien atteint de la gale auriculaire, le vétérinaire fera d'abord un prélèvement permettant de s'assurer qu'il s'agit bien de l'Otodecte Cynotis. En effet, la gale peut être confondue avec la dermatite Malassezia pachydermatis ( un champignon ) qui prolifère de façon anormale et provoque également un prurit noir ainsi qu'une forte odeur désagréable. Une fois le diagnostic posé, il prescrira du sérum physiologique ainsi qu'une crème anti-acarien (La plupart du temps : Oridermyl) que l'on trouve également en pharmacie à moindre coût.

Le sérum est d'abord utilisé pour nettoyer l'oreille. Attention, à ne pas se faire surprendre, lorsqu'on administre le sérum dans l'oreille, le chien aura pour réflexe de se secouer les oreilles - il faut donc veiller à bien lui maintenir la tête et si possible le faire à l'extérieur de la maison. Une fois le sérum injecté, on referme l'oreille et on frictionne l'ensemble pour bien répartir le produit. Puis on lache ( c'est là que le chien va se secouer ). On essuie l'excédent avec un tissus doux et enfin on applique l'Oridermyl - bien en profondeur dans le conduit auditif. Attention toutefois à ne pas aller trois loin, pour ne pas blesser l'animal.

La fréquence du traitement dépendra de l'état d'infestation. Plus l'oreille est noire et plus il faudra renouveler ( tous les jours, deux à trois fois par jour pour les cas les plus poussés). Ou tous les deux jours pour les moins sévères. Quoi qu'il en soit, le traitement doit durer au minimum 21 jours et se faire sur les deux oreilles ( même si l'autre oreille ne semble pas contaminée ). Par ailleurs, s'il y a plusieurs chiens, et qu'il n'est pas possible de les isoler, tous les chiens doivent être traités en même temps.

Il existe également un spot, appelé Fipronil administrable directement dans l'oreille du chien par application de 6 gouttes dans chaque oreille. L'opération est renouvelé 21 jours plus tard.